L'épaisseur d'un nuage est une notion qualitative. Elle est directement liée à la précision du calcul de distance du scanner. Par exemple, un scanner qui mesure une distance avec une imprécision (ou amplitude maximale) de 1 millimètre sur une surface engendre un nuage de mesures d'une épaisseur maximale de 2 millimètres : Chaque mesure est entachée d'une erreur de + ou - 1 millimètre; la conséquence est que les points de la surface mesurée ne sont pas tous situés à la même distance, à 1 millimètre près, d'où l'épaisseur du nuage quand il est vu par sa tranche, de profil.